Parque Nacional de Kakadu

Este maravilloso parque fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1981. Situado a tan sólo 2 horas en coche al este de Darwin, es el parque más grande de toda Australia, con una extensión de casi 20.000 km2, equivalentes a la superficie de Israel.

El nombre "Kakadu" proviene de la lengua aborigen Gagudju, un pueblo que aún hoy habita esta magnífica tierra.

Los aborígenes dividen el año en 6 estaciones dependiendo del clima de la zona, y de la época de lluvias o sequías.

Este parque es la casa de especies de plantas y animales poco comunes y endémicos, incluyendo más de un tercio de todas las aves australianas y un cuarto del agua dulce total como de especies de peces.

En las planicies inundables según la estación, podrá encontrarse con los habitantes más famosos del parque, los cocodrilos marinos y los cococdrilos de Johnston.

Destacan por su importancia cultural y artística, las pinturas rupestres de Ubirr, Nourlangie y Nanguluwur, zonas en las que han sido habitadas ininterrumpidamente por el hombre desde hace más de 20.000 años. Algunas de estas pinturas tienen un valor incalculable, pues hay datos que las sitúan entre las pinturas más antiguas de la humanidad.

Darwin

Con tan solo 120.000 habitantes, Darwin es sin lugar duda, la capital más poblada del Territorio Norte. A pesar de ser la más poblada de esta región, Darwin es considerada la capital menos poblada de Australia. Se encuentra en una zona que los australianos llaman Top End. Es curioso recalcar que la ciudad se encuentra más cerca de la capital de Indonesia o Papúa Nueva Guinea que de su capital.

A diferencia de otras ciudades de Australia, Darwin fue visitada muy pronto por los europeos. Los primeros que estuvieron en esta zona fueron los holandeses. Sin embargo, no fue hasta 1869 cuando se fundó como ciudad. Al principio recibió el nombre de Palmerston y no fue hasta 1901 cuando la ciudad fue bautizada con su nombre actual. La razón de dicho nombre se debe a que Charles Darwin viajaba en una de la expediciones de los británicos a esta ciudad.

Curiosamente, Darwin se desarrolló exponencialmente por casualidad. Y fue gracias al descubrimiento del oro mientras se cavaba para introducir postes de telégrafo.

Esta ciudad ha sufrido dos catástrofes. Una natural y otra humana. La humana fue debido a la Segunda Guerra Mundial. Este puerto fue bombardeado por los japoneses con la misma flota que se utilizó en Pearl Harbour. La ciudad quedó destrozada y de hecho, se considera que fue el mayor ataque bélico que ha recibido Australia en toda su historia. La catástrofe natural fue debido al paso del Ciclo Tracy en 1974 que dejó solo el 30% de los edificios en pie.

Al igual que muchas ciudades australianas, el mayor porcentaje de extranjeros viviendo en la ciudad son procedentes de Europa. Aunque también debido a su proximidad a Asia, hace que sea una puerta de acceso a personas procedente de Indonesia o Papúa Nueva Guinea. Además Darwin destaca por tener la mayor proporción de población aborigen.

A Darwin se la conoce por sus mercados y festivales. Hay festivales de todos los tamaños y variedades. Desde festivales étnicos o dedicados a un país concreto, hasta eventos culturales de cine, arte, música o baile.